来。气急败坏的养母便用扫帚把一个劲地往里捅，那硬木扫帚把的顶端是尖尖的，养母的一时气盛，不想竟失手酿出了人命——良发被活活捅死了。
老大夫妇真是悲痛欲绝，竟拂袖而去。回到家中，一个是唉声叹气地喝着闷酒，一个是撕心裂肺地嚎啕大哭，家里人也少不得许多埋怨——好端端的一根苗儿就这样断掉了！
毕竟人命关天！再怎么地也是自己十月怀胎生下的骨肉，小小年纪竟这样去了，谁不想讨个说法，否则天理难容！可若要报官，对方定吃官司，落得个鸡犬不宁——一字入公门，九牛拖不出！
亲近点儿的族人们也时有劝导、斡旋。
俗话说得好：非意相干，可以理遣；横道加来，可以情恕——对方确属无意，只是可怜了一个活蹦乱跳的小生命！老大夫妇终日心烦意乱，真是万般无奈。唉，饶人非痴汉，痴汉不饶人——老大还是饶恕了对方，但冤气难出的他，仍然要求对方为死去的孩子披麻戴孝！这可是够从轻发落的了，对方也只好依着办了。一场天大的风波就这样给平息了。——真是树欲静而风不止。烦恼的琐事总是挥之不去，仿佛这一切都是命里注定。
“老大娘子”还是照常忙着家务，有空便领着杰乐赶集卖清汤。集市上是很热闹的，还可遇上不少的人，有河那边娘家的亲人、熟人，有往日的姐妹，还有很多、很多，内心的郁闷都一个劲地排遣吧……
“姐姐！”一个非常熟悉却又久违了的声音，从老远就传了过来。
“哟，含蕊啊，你这鬼妹子，把姐姐都忘到‘乌虚外国’去了！”“老大娘子”不无责怪地说。
杰乐在母亲的教导下，对着这位款款而至的大姑娘，羞怯地喊了声“姨娘！”
“唉，真乖！”含蕊爱抚地摸着杰乐的脑袋。
其实，除放假外，平时含蕊是偶有回家的。自从“老大娘子”上街卖起清汤后，去含蕊家也越来越少了，姐妹俩还真有好一段时间没能谋面了。
含蕊就要中学毕业了，自然，上大学是她最大的愿望，可毕竟是快二十出头的大姑娘了，家里最着急的是让她赶紧嫁人。据说，乘龙快婿都有眉目了。旭笙在省城开了家照像馆，媳妇也在一起帮着打理，自然，“敬文”夫妇也不希望含蕊嫁得太远，便早早替女儿作了主张。含蕊不得不回家，希望通过努力，能说服爹妈放弃原有的念头，但事情却远非想象的那么简单……
“姐，我才不想结婚呢。同学们知道了，还不得笑话死了。”含蕊生气地说。
“有啥好笑的，男大当婚女大当嫁。含蕊，早晚都得嫁人。”“老大娘子”劝着含蕊，却也颇有微词，“要嫁就嫁远一点儿，讨饭还不讨到家门口呢！”想了想，觉着不该这么跟含蕊说，便又转移话题：“含蕊，别是有了意中人咯！可不兴瞒着姐——”
“姐，没的事儿——”
“敬文”号夫妇为含蕊选的郎君可是镇上有名人家的公子，且家大业大。
“含蕊，那户人家可是响的，