以前的下湾村民房济济，但当年日寇的肆虐早使鳞次栉比、井然有序的民居满目苍夷。大多数的废墟都被人们整理成菜园子了，“老大娘子”闲不住，也有这么一块菜园子，就在住屋的旁边。与众不同的是，她的菜园子里还种着一颗令人赞不绝口的柚子树，结果的时候那柚树上的柚子一个挨着一个，且甜甜的，脆脆的，一口咬下去甜滋滋的柚汁顷刻间便溢满了牙缝。每年的中秋时节“老大娘子”总爱给远近的儿女们捎上几个。
柚子树上的果子结得多，“老大娘子”的子孙也越来越多了，就连小女儿翰宾也当上母亲了。小学五年级时翰宾念的是“跃进班”，还没上六年级，整个班就被一些中等专科学校录取。翰宾在县城的卫校念书，不久也是因为机构精简而回了家，后来便出嫁了。翰宾一直做着“代课老师”的工作，几经辗转，现又在姐姐玉荷家附近的一所学校任“代课老师”。翰宾的丈夫是一名复员军人，在乐安的一家矿上工作。“*”爆发的这年年初，翰宾生下个大胖小子。起初，为喂乳方便翰宾将儿子放在姐姐家照看着，后来玉荷也快要生了，翰宾便将已脱奶的儿子转交给风力口的母亲带着。以前，“老大娘子”与良振、琪霏兄弟俩的小家庭住在一幢屋子里，随着家里人丁兴旺，屋子倒是越来越拥挤了，翰宾为了方便自己能常去看望儿子，便在母亲家后面的屋子租下一小间房，平时就让母亲带着儿子住着。这屋子比较大，由前后相连的两幢屋子组成，且各有一口天井，也住着不少人家，对于年逾花甲的“老大娘子”来说确实蛮不错，除了带带小外孙还能与不少人聊聊天，日子过得倒蛮有滋味的。
但这一年却是个多事之秋——“*”爆发了！
解放初期三叔子本在河对面任乡长的，后来去了省城工作。“*”爆发不久，三叔子便被揪回风力口批斗，家里连个送饭的都没有，身为大嫂的“老大娘子”便吩咐六子琪霏给三叔子送饭。从旧时代过来的三叔子被“历史问题”纠缠，好在其曾工作过的地方的乡民们朴实仗言：万乡长在土改时体恤民情，给一贫如洗的乡民们带来了不少农具，工作也是积极肯干，办了不少好事……
三叔子算是逃过了一劫，而“海外关系”却又纠缠着“老大娘子”的几个儿子。这年头，有“海外关系”也成了一种莫大的罪名，人们都象中了魔一般，也仿佛是惊涛骇浪中的舟叶，一会儿冲上浪尖，一会儿沉入万丈深渊，看似不可思议，却又顺理成章，但到头来还是莫名其妙！
在家的良振、琪霏兄弟因“海外关系”而挨批受审，甚至被关押。平日里良振为人较为随和、灵活，略经风波后倒也没啥大事。而琪霏却没那么幸运了，平时琪霏心直口快，也爱打抱不平，在生产队里也曾做过负责工作，难免得罪一些人。于是，在冠冕堂皇的阴影之下，琪霏常被人蒙上双眼打得遍体鳞伤，斯文扫地的几乎寻了短见。望见妻儿老小，受尽凌辱的琪霏不得不苟且偷生。心灵上的伤痛得靠岁月的流逝去愈合，而**上的伤痛却是昼夜难熬！本来家境就不宽裕，为了治伤买药，琪霏